Tethys - potápění v pohodě - Vzácné velryby se mohou dožívat až 200 let, prozrazuje oční tkáň

John Roach pro National Geographic 13.7.2006, přeložil Kóta


Vědci se podívali do očí vzácným velrybám grónským a zjistili, že některé z nich mohou přežít lidi o generaci, např. jeden 200 let starý samec.


Přibližně 5% zvířat je starších než 100 let, a některá mají 160 až 180 let, říká Jeffrey Bada, mořský chemik ze Scrippova oceánografického institutu v La Jolla v Kalifornii. Jsou to opravdu dlouhověká zvířata, možná nejdéle žijící zvířata na zemi, pokračuje.



Velryby grónské patří mezi kosticovce, protože místo zubů mají kosticové pláty, přes které cedí plankton z mořské vody. Žijí v arktických mořích, dospělé mohou měřit 18 metrů a vážit přes 100 tun.


• Kamenné harpuny

V r. 1990 se Craig George, biolog z Alaska dept. of Wildlife Management z Barrow, podílel na výzkumu velryb grónských pro mezinárodní velrybářskou komisi (IWC). Komerční lov tohoto druhu byl zakázán v r. 1946, nicméně Eskymáci lovící tradičními způsoby mají povolení zabít ročně určitý počet pro maso a olej.

George zkoumal několik velryb zabitých Eskymáky a objevil kamennou harpunu zarostlou ve svalovině. Podle Scrippova institutu kamenné harpuny vymizely s příchodem Evropanů do Arktidy, což se stalo v letech 1860 – 1870. Jediné vysvětlení je, že velryba zabitá v r. 1990 byla minimálně 120 let stará. George kontaktoval Bada, který byl pionýrem výzkumů dlouhověkosti velryb a již dávno tvrdil, že velryby se mohou dožívat přes 100 let. Do té doby však byly jeho výsledky odmítány jako nesmyslné.

.:

U většiny druhů velryb se předpokládalo, že se dožívají zhruba poloviny věku, než se opravdu dožívají, říká Bruce Mate, expert na velryby a ředitel programu mořských savců na státní oregonské univerzitě v Newportu.

Na základě vzorků od George Bada zjistil, že v den smrti byla většina velryb stará 20 – 60 let, ale 5 velryb mělo 100 let a jedna 200 let!


Badova technika určování věku využívá aminokyseliny, stavební bloky proteinů všech živých zvířat.


• Populační dynamika

Georgovi a Badovi výzkumy způsobily malou revoluci v nahlížení vědců na populační dynamiku velryb grónských. Bruce Mate například říká: vědci nyní věří, že samice procházejí obdobím menopauzy. Vysoko v Arktidě jsou určité oblasti, kde vídáváme velká zvířata bez mláďat. Domníváme se, že se zde zdržují staré samice, které již nejsou schopné reprodukce.


Mate dodává, že dlouhověkost velryb grónských může být unikátní. Nejsou žádné indicie, že velryby z teplejších moří žijí také tak dlouho. Ale většina populací byla natolik zdevastována, že udělat si správný obraz věkové struktury druhu, je nemožné.


.: